ブログ「海遊館日記」

「瀬戸内海」水槽にいるキュウセン。キュウセンは代表的なベラの仲間で、日本各地の沿岸・砂地の浅い海に暮らしています。

体のタテジマが9本あるため、その名前がついたといわれています。（魚のシマ模様は、頭を上にして見た時にタテジマかヨコジマか、です。）

　

↓こちらがオス。鮮やかな緑色をしています。一部の地方では青ベラと呼ばれます。



↓そして、こちらがいわゆるメス。赤みをおびた体色をしています。青ベラに対し赤ベラと呼ばれます。



　
色が異なることから、その昔、青ベラと赤ベラは別種と考えられていた時代もありました。
　
さて、キュウセンなどのベラの仲間は、成長に伴い、雌性先熟とよばれるメスからオスへと性転換を行うとされており、性を変える時、体色も変化させるとされていました。

つまりは赤ベラから青ベラになるといわれていたのです。

しかし、その後の研究で、

・青ベラには「一次オス」と呼ばれる生まれながらのオスと、メスから性転換した二次オスの、二通りのオスがいる。

・赤ベラにはメスと、メスからオスへと性転換の途上にあるものだけでなく、なんと一次オスもいる！

ということがわかりました。

赤ベラなのにオス？？？もう大混乱！

上記の赤ベラの写真のところで「いわゆる」と書いたのはそんな事情があったため。写真のあなた、いったいオスなの？メスなの？

キュウセン、特に青ベラは一見熱帯魚っぽく、関東では食用にはされませんが、関西では美味とされており、私個人的には大好物です。料理する機会があったら生殖腺を観察してみたいと思います。